Ubicación de una foto

Cómo saber dónde se hizo una foto

Arrastra las fotos hasta la herramienta o elígelas con el botón. Si la cámara o el móvil guardó la ubicación, cada foto sale en el mapa con su miniatura. Al tocarla ves sus coordenadas, la altitud, la fecha y la hora, la cámara y, si el móvil lo guardó, hacia dónde apuntaba: es el abanico que sale junto a la miniatura.

La ubicación va dentro de la propia foto, en los datos EXIF: unas etiquetas que la cámara escribe al hacerla, con la latitud y la longitud del GPS. Si una foto no sale en el mapa es que no las trae, y entonces no hay forma de saber dónde se hizo mirando el fichero: solo quedan las pistas de la propia imagen, como un edificio conocido o un cartel.

Cómo añadir o cambiar la ubicación de una foto

Elige la foto en la lista o en el mapa (o marca varias con sus casillas), busca el lugar o toca el mapa, y pulsa «Poner aquí». También puedes arrastrar la miniatura de la foto elegida hasta su sitio. Después descarga la foto: es la misma, con el GPS nuevo. Si son varias, van todas juntas en un ZIP.

Sirve para las fotos de cámaras sin GPS, para las fotos antiguas escaneadas y para corregir una ubicación que salió mal. Con la ubicación puesta, Google Fotos, Fotos de Apple, Lightroom y casi todos los programas de fotos las colocan en su mapa y te dejan buscarlas por lugar.

Al cambiar la ubicación se conservan la hora del GPS y hacia dónde miraba la cámara. La altitud y el error estimado se quitan, porque eran del punto de antes.

Cómo quitar la ubicación de una foto

Elige la foto, pulsa «Quitar la ubicación» y descárgala. Se borran las coordenadas, la altitud, la dirección y la hora del GPS, tanto de los datos EXIF como del XMP (los que añaden programas como Lightroom). Lo demás se queda: la fecha, la cámara, la orientación y los nombres de lugar (ciudad, país) que haya escrito algún programa de fotos.

Si quieres que no quede nada, pulsa «Quitar todos los metadatos». Se borran también la cámara y el objetivo, la fecha, los nombres de lugar, los datos del programa con que la editaste y la miniatura que guardan muchas cámaras, que a veces enseña la foto entera aunque luego la recortaras. Solo se quedan la orientación, para que la foto no salga girada, y el perfil de color, para que no cambien los colores.

En el iPhone también puedes quitarla al compartir: pulsa «Opciones», arriba, y desactiva «Ubicación». Y si no quieres que el móvil la guarde nunca, desactiva la ubicación en los ajustes de la cámara.

Qué fotos se pueden editar

Las JPEG (.jpg y .jpeg), que es el formato de casi todas las cámaras y de muchos móviles: en ellas puedes ver, poner, cambiar y quitar la ubicación y los metadatos.

Las HEIC y HEIF del iPhone, las PNG, las WebP, las AVIF y los TIFF y DNG se pueden abrir para ver dónde se hicieron, pero no editar aquí. En esos formatos, los datos van dentro de una estructura que apunta a cada parte de la imagen, y cambiarlos sin riesgo pide rehacer el fichero entero. Para editar una HEIC, pásala antes a JPEG: en el iPhone, en Ajustes › Cámara › Formatos, «Más compatible» hace que las fotos nuevas salgan en JPEG.

La imagen no se vuelve a comprimir: solo se reescriben los datos de la foto y el resto se copia byte a byte, así que no pierde calidad y el fichero pesa casi lo mismo. Guarda de todas formas la foto original: la editada se descarga como una copia aparte.

Por qué las redes sociales quitan el EXIF

Facebook, Instagram, X y casi todas las redes quitan los metadatos de las fotos al subirlas, ubicación incluida. Lo hacen por privacidad, porque una foto hecha en casa diría dónde vives a cualquiera que la descargue, y porque de todas formas vuelven a comprimir la imagen para que pese menos. Es un riesgo real: ha habido casos de fotos publicadas en internet cuyas coordenadas dijeron dónde estaba alguien que no quería ser encontrado.

WhatsApp y Telegram también los quitan cuando envías la foto como foto. Si la envías como documento o como archivo, llega tal cual, con la ubicación. El correo electrónico, AirDrop y las carpetas compartidas en la nube (Google Drive, Dropbox, iCloud Drive) no suelen quitar nada: el fichero llega entero.

Por qué una foto no tiene ubicación

La cámara no la guardó. La mayoría de cámaras compactas y réflex no tienen GPS, y en el móvil solo se guarda si la cámara tiene permiso para usar la ubicación. Si el móvil no consiguió señal, la foto puede llevar las etiquetas de GPS vacías.

Es una captura de pantalla. Una captura es una imagen nueva, sin los datos de la foto que se ve en ella.

Pasó por una red social o una aplicación de mensajes. Las fotos que descargas de Instagram o de Facebook, o que te llegan por WhatsApp como foto, ya no tienen ubicación.

La guardó un programa que no copia los metadatos, como algunos editores al «Exportar para web» o al hacer «Guardar como».

El móvil la quitó al dártela. En Android, el selector de fotos del sistema puede quitar la ubicación antes de pasarle la foto al navegador. En el iPhone, si la eliges desde Fotos, puede pasar lo mismo: elige «Opciones» y activa «Ubicación» si te lo ofrece, o guarda antes la foto en Archivos y ábrela desde allí. En un ordenador no pasa.

Consejos de privacidad

Antes de enviar una foto como archivo, por correo o en una carpeta compartida, o de subirla a una web que guarde el original (foros, blogs, tiendas de segunda mano), mira si lleva ubicación y quítala si no quieres que se sepa dónde la hiciste. Pasa sobre todo con las fotos de tu casa, de tus hijos, de tu coche o de algo que vendes.

La hora y la dirección también cuentan cosas: varias fotos con hora y lugar dibujan tus rutinas. Y la imagen misma puede decir dónde estás: carteles, matrículas, números de portal o reflejos.

Aquí no hay nada que subir: las fotos se leen y se editan en tu navegador y nunca llegan a nuestro servidor. Solo se descargan las teselas del mapa y, si buscas un lugar o pides su nombre, se busca ese texto o esas coordenadas, nunca la foto.

Cómo se leen y se escriben los datos

Los datos EXIF de una JPEG van en un segmento al principio del fichero. Dentro, el bloque GPS guarda la latitud y la longitud en grados, minutos y segundos, con la letra del hemisferio (N o S, E o W). Además puede guardar la altitud sobre el nivel del mar, la dirección de la cámara respecto al norte geográfico o al magnético, la hora del GPS en UTC y, en los iPhone, el error estimado en metros. La herramienta lee el bloque tal cual, sin redondear, y lo pasa a grados decimales.

Al escribir, los segundos se guardan en diezmilésimas, unos 3 mm sobre el terreno. El bloque GPS nuevo se añade al final de los datos y el viejo se borra con ceros: nada más cambia de sitio, así que las notas del fabricante, que muchas cámaras guardan con posiciones fijas, siguen funcionando.

La fecha de la foto es la del reloj de la cámara, sin zona horaria. Para pasarla a UTC en los ficheros GPX y KML se usa el desfase que guardan muchos móviles; si no lo trae, la hora del GPS; y si tampoco, la zona horaria del lugar de la foto, con los mismos límites de zonas que nuestro mapa de husos horarios.