Referencia de cuadrícula británica (Ordnance Survey)

Cómo se lee una referencia de cuadrícula

La British National Grid divide Gran Bretaña en cuadrados de 100 km, cada uno con dos letras: la primera es un cuadrado grande de 500 km (S, T, N, O o H) y la segunda, el de 100 km dentro de él. Detrás van las cifras del este y luego las del norte, siempre el mismo número de cada una, medidas desde la esquina suroeste del cuadrado.

Cuantas más cifras, más pequeño el cuadrado. Con el Big Ben de ejemplo:

Las cifras se cortan, no se redondean: la referencia nombra el cuadrado en el que está el punto, y su esquina suroeste es la que lleva esos números. Por eso «TQ 302 796» no es un punto, sino un cuadrado de 100 × 100 m; al escribirla aquí, el mapa marca su centro.

Irlanda del Norte y la Irish Grid

En Irlanda del Norte no se usa la British National Grid. Los mapas de OSNI, y los de la República anteriores a 2001, llevan la Irish Grid: cuadrados de 100 km con una sola letra, de la A a la Z sin la I, y la V en la esquina suroeste. El centro de Dublín, por ejemplo, está en «O 158 346».

Si tocas un punto de la isla de Irlanda, la herramienta te da su referencia de la Irish Grid y, además, sus coordenadas en ITM, la cuadrícula actual de toda la isla. La Irish Grid está sobre el datum TM75 y se pasa con el polinomio oficial de OSi y OSNI (EPSG:1041), con unos 0,4 m de error.

Por qué otras herramientas dan otra referencia

El GPS y Google Maps dan las coordenadas en WGS84, y la National Grid está sobre OSGB36, un datum de 1936. Entre los dos hay hasta unos 120 m, que cambian de un sitio a otro. Ordnance Survey publica una transformación oficial, OSTN15, que corrige esa diferencia punto a punto con una rejilla de casi un millón de nodos.

Esta herramienta usa OSTN15, la misma que QGIS y PROJ, y coincide con los 40 puntos de prueba oficiales de Ordnance Survey con unos 7 mm de diferencia como mucho. Las herramientas que proyectan las coordenadas del GPS sin cambiar de datum se van unos 100 m: en el Big Ben, la de una web conocida da TQ 30155 79698, a 125 m del sitio de verdad.

Consejos

• Este antes que norte. En el mapa, primero se lee lo que hay a lo ancho y luego lo que hay hacia arriba («por el pasillo y luego por la escalera»).
• Seis cifras bastan para quedar en el monte. Un cuadrado de 100 m se ve en un mapa de 1:25 000 y se encuentra sobre el terreno; diez cifras sirven para un poste o un mojón concretos.
• Las letras importan. «302 796» sin letras se repite en cada cuadrado de 100 km: sin ellas, la referencia puede estar en cualquier parte de Gran Bretaña.
• El GPS también las da. En casi todos los GPS de montaña y en las aplicaciones de mapas británicas puedes elegir «British National Grid» u «OSGB» como formato de posición y leer la referencia directamente.